Nueva terapia contra la leucemia linfática crónica obtiene prometedores resultados

La combinación de dos medicamentos que ya se venían usando por separado, obtuvo un 93 % de respuesta positiva. Telefe Noticias en la 59° convención anual de la Asociación Americana de Hematología, en Estados Unidos.

Un estudio presentado en la 59° convención anual de la Asociación Americana de Hematología (ASH), que tuvo lugar este mes en la ciudad de Atlanta, Estados Unidos -el encuentro más importante en el mundo sobre esta especialidad- arrojó como resultado que la combinación de dos medicamentos que ya se venían usando por separado obtuvo un 93 % de respuesta positiva en la terapia contra la leucemia linfática crónica (LLC).

La investigación, llamada "Estudio Murano", comprende un universo de 389 pacientes provenientes de 20 países distintos, y fue hecha con la colaboración de once naciones. En el ensayo se contrastaron drogas dirigidas, para combatir la LLC en aquellos pacientes que ya habían sido tratados en primera instancia con quimioterapia, y que sufrieron recaídas de la enfermedad.

Qué es la Leucemia Linfática Crónica (LLC)

La LLC es un cáncer de la sangre que afecta por lo general a adultos mayores. Ocurre cuando la médula ósea produce abundantes linfocitos, un tipo de glóbulo blanco. Las células leucémicas sobreviven más tiempo que las células normales, se acumulan y desplazan a las células normales en la médula ósea.

Entre los síntomas más comunes están la fiebre, el agrandamiento del bazo, sangrados y moretones periódicos, pérdida de peso, inflamación de los ganglios, infecciones frecuentes y cansancio.

A diferencia de la leucemia linfática aguda, la LLC se desarrolla con bastante lentitud y puede pasar un tiempo antes de que se manifieste. Muchos de los pacientes no necesitan tratamientos específicos, sino que son controlados periódicamente. Si el paciente requiere un tratamiento, las opciones más comunes son la terapia por radiación, quimioterapia, trasplante de células madre y la terapia de blanco específico. El tratamiento de la LLC no es sencillo, ya que el paciente puede sufrir recaídas o volverse resistente al tratamiento.

Estudio Murano

Este estudio, que está en fase 3, demostró la alta efectividad de combinar dos drogas que ya venían siendo usadas, pero por separado.

La dupla formada por las drogas Venetoclax (una droga de blanco molecular) y Rituximab (un anticuerpo monoclonal) consiguió resultados superiores a la dupla conformada por las drogas Bendamustina (agente quimioterápico) y Rituximab", comentó en entrevista con Telefe Noticias el líder de la investigación, el profesor John Seymour, director de Medicina Oncológica en el Centro Peter MacCallum en Melbounre, Australia. "Los tratamientos sin quimioterapia están ya entre nosotros. El gran valor de este estudio fue establecer lo valioso de combinar estos dos medicamentos que dieron como resultado una respuesta profunda por parte del paciente y las más altas tasas de remisión de la enfermedad. Estamos investigando la posibilidad de que estas combinaciones de medicamentos se puedan dar en un futuro como tratamientos de primera línea. Todavía no tenemos resultados definitivos pero para mí son muy prometedores", afirmó.

Foto: Exposición del profesor John Seymour, director de Medicina Oncológica en el Centro Peter MacCallum en Melbounre, Australia, durante la 59° convención anual de la Asociación Americana de Hematología (ASH)

La droga Venetoclax en combinación con Rituximab duplicó la probabilidad de que los pacientes con LLC sobrevivan durante dos años sin progresión del cáncer en comparación con el tratamiento con el medicamento estándar de quimo-inmunoterapia con Bendamustina y Rituximab.

Consultada por Telefe Noticias sobre la dimensión de este nuevo avance, Rosario Custidiano, médica hematóloga del Instituto Fleming de Argentina y miembro de la subcomisión de Leucemia Linfocítica Crónica de la Sociedad Argentina de Hematología (SAH), destacó que "lo que el Estudio Murano está demostrando es que los pacientes recaídos, refractarios y de alto riesgo, alcanzan tasas de respuestas similares o superiores a los que obtienen los pacientes en primera línea con los esquemas clásicos bajo tratamiento con quimioterapia. Lo que aporta esta molécula es la posibilidad de conseguir una enfermedad mínima residual negativa en un alto porcentaje de pacientes que nos permita apostar a suspender el tratamiento y que la enfermedad no recaiga".

Por su parte, la presidenta de la Sociedad Argentina de Hematología (SAH) e integrante del servicio de Hematología del Hospital Alemán, Marta Zerga, afirmó que "la profundidad y lo sostenido de la respuesta hacen pensar que en el futuro este tratamiento pueda ser suspendido y el paciente quede libre de tratamiento. Estamos viendo una historia de éxito a nivel de laboratorio. Esto hay que verificarlo después a nivel de los pacientes y ver qué sucede con el tiempo".

El uso de Rituximab está aprobado en LL desde hace más de una década; Venetoclax fue aprobada más recientemente y sólo para un subgrupo de pacientes con una anomalía genética específica.

La solicitud de aprobación para el uso de ambas drogas combinadas ya fue enviado a la Administración de Medicamentos y Alimentos​​  (FDA, por su sigla en inglés) para su evaluación.

Fernando Piotrowski, paciente y director de la Asociación Leucemia Mieloide Argentina (ALMA), que brinda contención emocional y práctica a pacientes con leucemia y púrpura, opinó sobre este estudio: "Se van viendo avances que demuestran cómo se va ganando terreno en la lucha contra la enfermedad, y tratamientos que eran de por vida ahora se pueden suspender. Nuestro país adhiere muy rápido a las aprobaciones de la FDA, por lo cual considero que pronto se podrá llegar a incluir este esquema terapéutico en Argentina".

La fuerte evidencia de este estudio que, de acuerdo a lo relevado por los investigadores, comprende una tasa de remisión de la enfermedad de aproximadamente un 93% abre una esperanza para el tratamiento no sólo de este tipo de leucemia, sino también de otras.

Sitios web de referencia:
https://www.cancer.org/es/cancer/leucemia-linfocitica-cronica/acerca/que-es-leucemia-linfocitica-cronica.html
http://www.asociacionalma.org.ar/
http://www.sah.org.ar/
https://ash.confex.com/ash/2017/webprogram/Paper109076.html
https://www.youtube.com/watch?v=K_mYMTsP540

Por Mariana Scagnetti | @MScagnetti1